鑄件在塑性的過程中會承受到各種各樣的力，統一被稱為應力。鑄件內部如果存在應力，表面有缺陷時，應力就會自然的集中到這些缺陷部位，讓缺陷部位的應力比正常的高出數倍，這種情況統稱為應力集中。

       鑄件在凝固冷卻的過程中，會不斷的產生固態(tài)收縮，而且部分合金也會產生固態(tài)相變，容易造成膨脹與收縮，這些都是會容易讓鑄鋼件的體積與外形出現變化的。如果此種變化受到阻礙，會容易讓鑄件產生鑄造應力。
       鑄造應力是本身的原因所造成的，一般鑄造應力會殘留在鑄件的內部，如果不經過消除應力的處理，那就會削弱鑄件的結構強度，也會讓鑄件在機械加工的尺寸產生改變。鑄造應力可以根據原因的不同來劃分為熱應力、相變應力、收縮應力等三種。鑄造應力大部分都是殘留的應力，是暫時的，其形成的原因消除則應力就會消失，這種統稱為臨時應力；如果原因已經消失，但是應力仍然存在，統稱為殘留應力。

       所以鑄件在加工的冷卻工序時，容易產生鑄造應力，就需要設法減少鑄件的冷卻過程中各個部位的溫差與改善鑄型以及砂芯的退讓性，如出現殘留應力，就要立即采取措施消除。